Hàng công khủng hoảng, Việt Nam chạm trán Pakistan trong trận sinh tử

Trên khán đài sân Bung Karno, một nhóm cổ động viên Việt Nam giăng tấm băng-rôn: 'Vì Hưng, vì tất cả'. Nhưng chiếc áo số 9 họ nhắc đến đã không còn trong danh sách đăng ký thi đấu. Phạm Gia Hưng rời đội tuyển vài ngày trước, sau khi mẹ anh qua đời. Cùng lúc đó, Xuân Sơn, chân sút chủ lực khác, cũng phải khăn gói rời đội vì chấn thương. Hàng công của đội tuyển Việt Nam chưa bao giờ trống trải đến thế trước một trận đấu quan trọng. Trận gặp Pakistan không quyết định ngôi vô địch, nhưng quyết định tấm vé đi tiếp. Sau hai lượt đấu, Việt Nam có 3 điểm, đứng thứ nhì bảng. Thái Lan dẫn đầu. Chỉ cần không thua Pakistan, thầy trò HLV Kim Sang Sik sẽ hoàn thành mục tiêu tối thiểu. Nhưng với một hàng công không có cả hai tiền đạo chủ lực, nhiệm vụ ấy bỗng trở nên mong manh hơn bao giờ hết. Kể từ khi HLV Kim Sang Sik tiếp quản, Việt Nam được kỳ vọng sẽ trở lại vị thế ứng viên vô địch khu vực. Lối chơi của ông xây dựng trên nền tảng thể lực và sự linh hoạt, nhưng thực tế cho thấy hàng công của đội phụ thuộc rất lớn vào những cá nhân có khả năng tự tạo đột biến. Phạm Gia Hưng là tiền đạo duy nhất có thể chơi lưng về khung thành, làm tường và dứt điểm tốt bằng cả hai chân. Xuân Sơn lại là mẫu tiền đạo hoạt động rộng, thường xuyên áp sát hậu vệ đối phương gây áp lực. Sự kết hợp của hai người tạo nên một cặp bài trùng hiếm có ở Đông Nam Á. Việc Phạm Gia Hưng không thi đấu trong hai trận gần nhất không phải là điều mới. Truyền thông từng đưa tin về việc anh xin phép rời đội vì gia đình. Tuy nhiên, phải đến khi Liên đoàn bóng đá Việt Nam ra thông cáo chia buồn, người hâm mộ mới hiểu hết mức độ nghiêm trọng. Chi tiết này cho thấy quyết định của ban huấn luyện là hoàn toàn hợp lý, ưu tiên tình cảm gia đình lên trên chuyên môn. Nhưng xét về mặt chiến thuật, đó là một tổn thất khó bù đắp. Trong khi đó, Xuân Sơn rời đội vì chấn thương, một vấn đề mà các đội tuyển khu vực thường xuyên gặp phải ở giai đoạn căng thẳng của giải đấu. Phân tích từ góc độ dữ liệu, việc mất hai tiền đạo này làm giảm đáng kể khả năng tạo ra bàn thắng kỳ vọng (xG). Ở các trận đấu trước, phần lớn cơ hội nguy hiểm của Việt Nam đến từ những tình huống tạt cánh hoặc bóng bổng, đúng vào sở trường của Phạm Gia Hưng. Không có anh, đội bóng mất đi một điểm đến quan trọng trong vòng cấm. Còn Xuân Sơn với tốc độ và khả năng chạy chỗ sẽ là vũ khí lợi hại trong những pha phản công. Sự vắng mặt của cả hai khiến đội tuyển không còn lựa chọn nào cho vị trí trung phong cắm. Nguyễn Tiến Linh có thể được kéo vào đá cao nhất, nhưng anh thường chơi tốt hơn khi có một tiền đạo khác bên cạnh. Đây là lúc những cầu thủ như Văn Toàn, Tuấn Hải phải phát huy khả năng săn bàn. Chiến thuật hợp lý nhất dành cho HLV Kim Sang Sik là chuyển sang sơ đồ 4-2-3-1 với Nguyễn Tiến Linh trong vai trò mũi nhọn. Hai hộ công phía sau sẽ là những cầu thủ có khả năng xuyên phá, tranh chấp tay đôi tốt. Bên cạnh đó, việc sử dụng những tiền vệ trung tâm có khả năng dâng cao, dứt điểm từ xa trở nên quan trọng. Thực tế cho thấy ở các trận đấu mà hàng công bế tắc, những cú sút xa hoặc tình huống cố định thường là cứu tinh. Pakistan là đội bóng không quá mạnh nhưng có thể lực tốt, tổ chức phòng ngự chặt chẽ. Họ sẽ đến sân Bung Karno với tư tưởng phòng ngự phản công, chờ đợi sai lầm của hàng thủ Việt Nam. Vì vậy, việc giữ sạch lưới cũng quan trọng không kém việc tìm kiếm bàn thắng. Pakistan chắc chắn sẽ chơi với khối đội hình thấp, hạn chế khoảng trống sau lưng. Vì thế, Việt Nam cần kiên nhẫn và tận dụng triệt để những tình huống cố định. Từ góc nhìn ngược, sự vắng mặt của hai ngôi sao có thể vô tình giải phóng các cầu thủ còn lại. Trong bóng đá, những cái tên lớn đôi khi tạo ra sự ỷ lại. Không có Phạm Gia Hưng, các tiền vệ sẽ buộc phải dứt điểm nhiều hơn. Không có Xuân Sơn, những cầu thủ chạy cánh sẽ có nhiều khoảng trống hơn. Cộng với câu chuyện cảm động về nỗi đau mất mát của đồng đội, các cầu thủ có thể chơi với 200% sức lực. VFF và ban huấn luyện đã xử lý rất khéo léo khi để Phạm Gia Hưng về quê sớm. Điều đó cho thấy một tập thể biết trân trọng con người. Chính sự đồng cảm ấy có thể trở thành chất kết dính tinh thần để vượt qua khó khăn. Đó chính là cơ hội để những con người bị nghi ngờ nhất trở thành anh hùng. Trận đấu với Pakistan không chỉ là cuộc chiến giành quyền tự quyết. Nó là một bài kiểm tra lớn đối với chiều sâu đội hình của bóng đá Việt Nam. Nếu hàng công mới có thể ghi bàn, đó là tín hiệu tích cực cho tương lai. Nếu không, đã đến lúc các nhà quản lý phải đầu tư nghiêm túc vào công tác đào tạo tiền đạo trẻ. Bởi lẽ, một nền bóng đá mạnh không thể phụ thuộc mãi vào một vài cá nhân. Sự ra đi của Phạm Gia Hưng vì lý do gia đình và chấn thương của Xuân Sơn là lời nhắc nhở rằng, dù bóng đá có hiện đại đến đâu, con người vẫn luôn là yếu tố quyết định. Và chỉ có một tập thể thực sự đoàn kết, biết vượt qua nghịch cảnh, mới có thể tiến xa.